Illustration «Russian warrior»
making off

Богатыри — персонажи былин и сказаний, отличающиеся большой силой и совершающие подвиги религиозного или патриотического характера. В исторических записях и летописях сохранились указания на то, что некоторые события, перешедшие в былины, действительно имели место в истории. Богатыри стояли на страже Руси, на заставе.

Согласно этимологическому словарю М. Фасмера, слово «богатырь» заимствовано из древнетюрк. *bayatur (откуда и венг. bátor «смелый»), дунайско-булг. βαγάτουρ, тур., чагат. batur «смелый, военачальник». А также почётное прозвище багатур за особые военные заслуги в армии со времён Чингисхана и Тамерлана. Многие специалисты склоняются к тюркской этимологии термина.

Согласно современным данным, впервые богатырями в русских летописях названы воеводы (темники) монгольского царя Чингиза Субудай и Джэбе в Ипатьевской летописи.

Также существуют три версии происхождения слова «витязь»:

• По первой и наиболее правдоподобной версии «Витязь» происходит от древнерусского корня «бить», от которого — битва, война, воин.
• По второй версии, слово происходит от древненемецкого слова Witing.
• По третьей версии, слово «витязь» происходит от древненорвежского «vikingr» — в славянских языках скандинавский суффикс «-ing» переходил в «-езь», соответственно восточные славяне произносили слово «vikingr» как «витязь».

Также известны украинское слово «звитяга», то есть отвага, и польское выражение «zwyciestwo»,
то есть победа, которые могут быть однокоренными со словом витязь.